Con una reciente caída en la temperatura y el clima frío (¡al menos para los estándares de Queensland!), el tema candente de conversación en la oficina esta semana (inspirado por 2 días de temperaturas por debajo de los 20 grados) es por qué nos duelen los oídos. cuando hace frío.
Para empezar, ¿qué es un dolor de oído? La otalgia, el dolor de oído o el dolor de oído pueden ser agudos, crónicos o aleatorios y puntuales. Podría describirse como un latido sordo, un dolor punzante agudo combinado con una incómoda sensación de plenitud. Todo esto puede ser un síntoma de una enfermedad aguda que requiere intervención médica, pero también puede ser un reflejo de condiciones ambientales adversas o cambios muy rápidos de estación. En verano, el dolor de oído es más común debido a la exposición constante al agua y a la natación. En invierno, son más a menudo los vientos racheados y la bajada de temperatura los que hacen que duelan.
Nuestros oídos son muy sensibles al frío ya que están en gran medida desprotegidos de los elementos. La parte más externa de la oreja (conocida como pabellón auricular) es predominantemente cartílago sin la capa aislante adicional de grasa que la rodea. Esto significa que la red de nervios y vasos conectados a nuestros oídos corre muy cerca de la superficie de nuestra piel, lo que los hace más sensibles a los cambios de temperatura. Estas mismas condiciones también pueden irritar e inflamar la piel de nuestros canales auditivos y en ocasiones incluso llegar hasta nuestro tímpano (una membrana muy fina y sensible) provocando también dolor y malestar.
Aparte del dolor sordo que sentimos cuando caminamos afuera en una mañana de invierno, nuestros oídos pueden doler más en invierno debido a enfermedades como el resfriado común. La trompa de Eustaquio conecta la cavidad del oído medio con la parte posterior de la nariz y la garganta. Esta conexión evita la acumulación de moco y líquido en el oído al permitir un camino para que drene. Cuando estamos estornudando y congestionados, este líquido tarda más en drenar y es más probable que permanezca en nuestros oídos. Si bien todo esto generalmente se resuelve una vez que el resfriado comienza a desaparecer, a veces esto puede provocar una infección de oído (otitis media) y malestar. Esto es más común entre determinados grupos (incluidos los niños) debido a la anatomía de nuestra trompa de Eustaquio, que se vuelve mucho más empinada y más fácil de limpiar a medida que envejecemos.
Si bien el clima frío no afectará directamente su audición, ¡algunas de las condiciones que son comunes durante el invierno sí pueden afectarlo! Lo mejor que puedes hacer es mantenerte abrigado, lavarte las manos y hablar con tu médico de cabecera o audiólogo si tienes alguna inquietud sobre tus oídos.
